Estava pesquisando uma forma de integrar o Joomla com bases de dados através da pesquisa “site:forum.joomla.org database“. Sim, eu sei que a minha pesquisa não é das melhores, mas é apenas uma pesquisa preliminar.

Ora achar solução para tal problema revelou-se extensivo, o que me levou a ultrapassar a leitura de 11 páginas de resultados, quando o Google resolveu impedir a leitura das páginas seguintes (clicar na imagem para aumentar).

Não existe mecanismo para provar que sou humano, portanto não posso continuar a leitura dos resultados.

O Google permite-me que volte a qualquer página anterior, e impede que continue a qualquer página posterior, seja a página 12, 15 ou 20.

Talvez a Google acredite que seja tão boa que não está à espera que alguém não encontre o que procura nos primeiros resultados, ou deseja impedir que façam extracção de dados às suas custas.

Foi publicada a versão Beta 3 do utilitário de partilha de fotos panorâmicas HDView, da Microsoft Research.

O HDView é uma ferramenta para visualização de panoramas a partir do seu browser, sem necessidade de transmitir a imagem original optimizando assim o tráfego de rede do seu alojamento, e ao mesmo tempo fornecendo as ferramentas necessárias como zoom ou pan. Poderá ver aqui um exemplo.

As actualizações nesta versão contam com:

• suporte para imagens HDR (High Dynamic Range) (ver exemplos)
• suporte para lentes Fish-eye (ver exemplo)
• inclusão em blogs

Infelizmente, esta ferramenta é ainda baseada em comandos, não possuindo interface gráfica. Existe também um plugin para Photoshop.

Fica uma demonstração do suporte para lentes Fisheye:

Foi publicada a edição 31 do magazine online VR Mag. Relembro que o VRMag.org é um magazine dedicado à realidade virtual fotográfica, onde os seus membros partilham as suas perspectivas, técnicas e e inovações tecnológicas. Existem 3 formas de navegar pelo magazine, formato Livro em flash, índice HTML e a forma Realidade Virtual, sendo a última bastante inovadora (clique na imagem para ampliar):

A edição 31 conta com vários artigos muito interessantes, dos quais se sobressaem:

• Get Inside - fotos panorâmicos dentro de objectos inacessíveis ao olho humano como uma garrafa, máquina de lavar, etc.
• PanoramaLampe - lâmpadas redondas com imagens panorâmicas.
• Postais multimedia - os postais clássicos são aborrecidos e pouco revelam do local visitado. Estes postais multimédia são CDs com guias, fotos panorâmicas e algo mais.
• Megalíticos - uma visita a megalíticos.
• Guia de criação de VR em PTGUI - um guia que descreve todo o processo de criação de um ambiente VR panorâmico em PTGUI.
• Falling - Panorama de uma câmara caindo para uma piscina. Engraçado observar a face do fotográfo.
• Orientation Aware Camera - Câmara modificada que permite “pintar” uma cena, isto é, criar uma cena VR apontando a camara.
• PangeaVR for iPhone - apresentação do software que permite navegar em VR no iPhone.

Para os mais interessados, uma descrição da edição anterior.

O grupo de fotografia xRez (Extreme Resolution) organizou uma iniciativa de fotografia panorâmica com cerca de 80 participantes, que se realizou no Parque Nacional de Yosemite.

Esta iniciativa, denominada Yosemite Extreme Panoramic Imaging Project, tinha o intuito de criar um registo fotográfico de alta resolução das paredes de rocha para assistir o geólogo Greg Stock no seu estudo da queda de rochas neste parque.

Várias equipas distribuíram-se por vários locais do vale, gerando assim várias fotos que posteriormente irão ser fundidas numa só, isto é, será possível analisar toda a parede rochosa do vale contínua e detalhadamente. O blog do projecto HDView tem mais detalhes sobre o “dia no campo”.

As fotos individuais poderão ser consultadas no Flickr.

Os resultados provisórios foram agora publicados, e revelam-se impressionantes. O objectivo final é o de criar uma imagem panorâmica contínua, no entanto, as imagens panorâmicas parciais foram publicadas que poderão ser apreciadas através da tecnologia DeepZoom (oriundo da technologia Seadragon da Microsoft Research). Note-se que o detalhe destas imagens é imenso, onde é atingida a resolução de 45 Gigapixels (clique na imagem para aumentar).

A equipa demonstrou este projecto no Microsoft Surface:

A AMI está a levar a cabo a campanha Reciclagem de Óleos Alimentares (press release com mais detalhes), onde tenta incentivar as famílias Portuguesas a entregarem o óleo usado a um dos estabelecimentos aderentes a esta campanha.

Até hoje, o principal destino dos óleos usados em Portugal tem sido o despejo na rede de esgotos e este é um dos maiores erros que pode cometer.

Quando lançados nas redes de drenagem de águas residuais, os óleos poluem e obstruem os filtros existentes nas ETAR’s.

Ao aderir ao projecto de Recolha de Óleos Alimentares Usados não só evita a poluição da água como está a transformar o óleo em Biodiesel, uma fonte renovável de energia que diminui as emissões de CO2. Além disso, cada litro de óleo será transformado num donativo para ajudar a AMI na luta contra a exclusão social em Portugal.

Os óleos deverão ser entregues em garrafas fechadas.

A lista de estabelecimentos aderentes é simplesmente impressionante, contando com milhares, senão dezenas de milhares de restaurantes, escolas e outro tipo de entidades.

Poderá ajudar a AMI nesta campanha afixando cartazes e distribuindo folhetos na sua zona, tendo que pedir estes materiais no email reciclagem@ami.org.pt

A AMI está a levar a cabo também outras campanhas de protecção do ambiente, como a Reciclagem de Radiografias, e Reciclagem de Tinteiros e Telemóveis.

Arrancou mais uma edição do programa Ciência Viva no Verão, um programa que pretende divulgar a Ciência aos portugueses através de actividades gratuitas, abertas a todos.

Na praia, no campo, na cidade, de dia ou de noite, faça férias com a Ciência.
Observações astronómicas, passeios científicos, visitas a faróis e a grandes obras de engenharia são algumas das actividades propostas por universidades, centros de investigação, museus, empresas, escolas e associações científicas em todo o país.

O programa decorre de 15 de Julho a 15 de Setembro, e existem muitas entidades (talvez na ordem das centenas) que oferecem estas actividades. Por exemplo, a Portugal Telecom com as suas visitas às torres de transmissão ou cabos submarinos, em que no ano passado visitei a torre de transmissão do Monte da Virgem (Porto). O interesse nestas actividades da PT é tão grande que em pouco menos de 24 horas depois do lançamento desta edição as inscrições esgotaram, tal como outras de outras entidades.

Existem actividades em 5 grandes categorias: Biologia, Geologia, Astronomia, Engenharia e Faróis.

É uma grande oportunidade para passear gratuitamente por Portugal, e aprender algo novo e interessante ao mesmo tempo. Aproveite!

Um dos desenvolvimentos em curso na àrea da fotografia panorâmica é a capacidade de criar uma panorâmica longa, isto é, criar uma foto panorâmica a partir de fotos tiradas de vários locais distanciados linearmente. Por exemplo, uma pessoa poderá caminhar ao longo de uma estrada, tirando fotos regularmente, e posteriormente juntá-las numa só foto. Com a ilustração abaixo, poderá visualizar este processo:

Os pontos amarelos são os locais onde cada foto é tirada, e a linha vermelha é o horizonte que se pretende capturar. O problema é que os lados onde se efectua a ligação entre as fotos são diferentes devido ao ângulo da vista.

Existem já projectos de estudo que permitem suportar este tipo de panorâmicas. Por exemplo, “Photographing long scenes with multi-viewpoint panoramas“, projecto conjunto de Universidade de Washington, Adobe, Microsoft Research e Universidade de Berkeley, que permite obter bons resultados (exemplo abaixo).

Esta foto foi obtida a partir do seguinte vídeo:

Deste vídeo resultam várias fotos que irão ser processadas com o método desta equipa.

Quem estiver mais interessado poderá ler o paper deste projecto (PDF) que explica todo o processo desta equipa.

Existe também o “Automatic Multiperspective Images“, um projecto semelhante da Universidade de Stanford, desta vez com resultados menos impressionáveis.

Entretanto, enquanto estes projectos não forem produtos que possam ser utilizados, existem alguns métodos que poderão ser experimentados.

Por exemplo, o Jaysen Marais possui um excelente guia com ferramentas gratuitas, e que produz resultados muito bons, ou o guia do Joachim Fenkes, que é semelhante.

Efectuei um teste prático do seguinte local (muro à direita):

O Hugin não produziu qualquer resultado aceitável, donde resultou uma pequena tira.

Utilizadores do Autopano afirmam que este é capaz de produzir panoramas lineares definindo uma distância focal de 1000mm. No entanto, qualquer valor para a distância focal produziu o mesmo resultado, que foi muito bom.

Mais exemplos de fotos panorâmicas lineares em Animatif.com.

Os Sigur Rós publicaram novos detalhes do novo álbum “med sud i eyrum vid spilum endalaust“, que significa “with a buzz in our ears we play endlessly“, com data de lançamento mundial em 23 de Junho!

Segundo o anúncio, o album irá conter 11 músicas novas:

1. gobbledigook
2. inní mér syngur vitleysingur
3. góðan daginn
4. við spilum endalaust
5. festival
6. suð í eyrum
7. ára bátur
8. illgresi
9. fljótavík
10. straumnes
11. all alright

O single Gobbledigook está disponível gratuitamente no site da banda, assim como o vídeo musical (assim como um behind-the-scenes do vídeo).

Este álbum reflecte algumas direcções novas que a banda está a tomar, nomeadamente na língua cantada, com uma música em inglês e algumas em islandês, deixando assim a exclusividade do “hopelandic“:

whereas sigur rós’ last release “heima” took the band to their homeland, their newest creation is the first album in the band’s career to be made outside of iceland. it is also their first album to feature vocalist jónsi’s vocals in english on one track. in addition to the english, one of the album’s tracks is sung without lyrics (”hopelandic”) and the rest of the tracks are sung in icelandic.

Infelizmente, os Sigur Rós ainda não têm data marcada para um concerto em Portugal.

No dia 20 de Maio realizou-se a final Portuguesa do Imagine Cup 2008 (Software Design) na Culturgest, em Lisboa. Segundo o programa, a apresentação das equipas começaria às 09:30, portanto o dia começou bem cedo para mim, onde tive que apanhar o comboio de Aveiro às 6:21 da manhã. Por acaso, levantar-me tão cedo soube bem, relembrando o verão que trabalhei na Suiça, onde começava o trabalho às da manhã. A esta hora, fui brindado com uma visão colorida do céu matinal.

A Culturgest situa-se nas instalações da sede da Caixa Geral de Depósitos, um imponente edifício com uma arquitectura peculiar. A praça de touros Campo Grande ficava a caminho, portanto tive a oportunidade de apreciar este marco famoso de Lisboa.

Na zona de realização do evento, existiam várias bancas dos participantes da categoria Software Design, com posters, folhetos e cartões de visita, e portáteis demonstrando o projecto proposto. A Universidade de Aveiro contava com a equipa 3rd Block.

Existiam também bancas de programas de apoio ao desenvolvimento e inovação da Microsoft e de parceiros, como o Students2Business. As apresentações decorreram num pequeno auditório onde cada equipa apresentou a sua ideia, da qual apenas 1 iria ser escolhida para representar Portugal em Paris.

As equipas eram as seguintes:

• Smart Container (UTAD)
• r-Ecycled (ISEP)
• GestGarden (ISEL)
• 3rd Block (UA)
• CarFree (UBI)
• EcoShopping (UMinho)
• Lifts4All (UMinho)

A descrição de cada uma das propostas poderá ser consultada no site do Imagine Cup 2008 Portugal, ou na entrada do Bruno Silva.

Infelizmente não tenho conhecimento da composição do júri, mas este era composto por cerca de 10 pessoas.

Quanto às propostas das equipas, penso que todas se manteram dentro do tema da competição (”Imagine um mundo em que a tecnologia possibilita um ambiente sustentável”), e na minha sincera opinião, penso que poucas tinham qualidade suficiente para ir a Paris. As apresentações foram pensadas mas inadequadas, pois as equipas focaram-se demasiado nos slides e pouco na demonstração das aplicações em funcionamento, o que foi alvo de crítica do júri. Outro ponto de crítica foi o facto de que as equipas pouco ou nada apresentaram de arquitectura de software.

Observei que muitas das perguntas do júri referiam-se à viabilidade da ideia, em termos de mercado e de aceitação por parte do público e empresas, e poucas equipas estavam preparadas para este tipo de perguntas.

Após o almoço, estavam agendadas várias intervenções de personalidades acerca da inovação e empreendorismo em Portugal:

• José Fernandes (Microsoft)
• Faria de Oliveira (Pres. CGD)
• Manuel Pinho (Ministro da Economia)
• Zeinal Bava (Pres. Portugal Telecom)
• Luis Reto (Pres. do ISCTE)
• Nuno Duarte (Director Geral Microsoft)
• Jorge Vila Boa (NetJovens)
• António Câmara (CEO YDreams)
• Walter Poloni (Microsoft WE Local Software Economy Director)

(da esquerda para a direita: Zeinal Bava, Nuno Duarte, Manuel Pinho, Faria de Oliveira, Luis Reto)

Todas estas personalidade afirmaram que a inovação é uma característica muito importante para a economia Portuguesa, que o sector das tecnologias têm tido grande crescimento em Portugal, e que existem vários programas para apoio a novas empresas. Gostei muito de ouvir o discurso do Ministro da Economia, Manuel Pinho, que transmitiu um clima de prosperidade. Admirei também a sua capacidade de oração, harmoniosa e sem pausas de leitura, com palavras bem escolhidas.

Gostei também do discurso de António Câmara (YDreams), um exemplo de empreendorismo com sucesso em Portugal, que falou um pouco da história da empresa. A sua capacidade de oração foi também muito boa, com um discurso “mais engenheiro”, o que me agradou bastante.

Chegou a altura do anúncio dos vencedores, sobre os quais o júri deliberou durante o almoço. A equipa vencedora foi justamente a Smart Container (UTAD). Aqui fica o momento do anúncio dos vencedores, com a explosão de alegria dos interessados (sem som infelizmente):

A classificação foi a seguinte:

1. Smart Container (UTAD)
2. r-Ecycled (ISEP)
3. GestGarden (ISEL)
4. 3rd Block (UA)
5. CarFree (UBI)
6. EcoShopping (UMinho)
7. Lifts4All (UMinho)

Todas as equipas ganharam prémios que incluíram vouchers para viagens de turismo, prémios monetários, livros técnicos, Xbox, jogos, e viagem e estadia à final em Paris para os vencedores.

Gostaria de recomendar uma visita à minha galeria de fotos deste evento, e leituras do relato de outros participantes deste evento:

• Bruno Silva - entrevistas
• Bruno Silva - relato do evento
• Joao Rico - crítica empreendorismo em Portugal
• Gonçalo Chaves - dia da inovação e galeria de fotos

Dado que esta entrada está a ser escrita no dia 23 de Maio, dia do anúncio dos resultados das outras categorias, gostaria de anunciar que infelizmente nenhuma das minhas participações no Imagine Cup foi aprovada para a final em Paris. A desforra ficará agendada para 2009.

Gostaria de poder anunciar a presença dos Sigur Rós em Portugal, mas infelizmente não o posso fazer, assim gostaria de lançar um apelo aos fans e comunidade geral para incentivar a banda a regressarem a Portugal e outras entidades para convidá-los este ano!

Existem já muitas paragens agendadas para este ano, por isso o tempo começa a escassear e é preciso agir.

Como o podem fazer? Inundar as pessoas certas com pedidos!

• Coliseu do Porto: (escolher sugestões ou dep artistico) http://www.coliseudoporto.pt/net/ColiseuContactos.aspx
• Coliseu de Lisboa: http://www.coliseulisboa.com/sugestoes.php
• Musica no Coração: (ir a contactos) http://www.musicanocoracao.pt/
• Fórum dos Sigur Rós: http://www.sigur-ros.co.uk/board/viewthread.php?tid=25340&page=1

Os concertos em Portugal têm esgotado sempre que cá vêm, portanto, todos ficam a ganhar!

Para quem não conhece esta banda, os Sigur Rós são uma banda jovem islandesa alternativa que conseguem transmitir todo o tipo de emoções através da sua música, cantada numa língua fictícia chamada Hopelandic (de Esperança). Para os descobrires, podes descarregar músicas gratuitamente no seu site, visitar o perfil Myspace, e mesmo descarregar concertos e outros através de Peer2Peer, com os passos explicados pela própria banda.

Aqui fica um vídeo do Youtube meu preferido: trailer do documentário Planet Earth da BBC, que utiliza “Hoppipolla” de Sigur Rós como banda sonora: